Amerika’s Supreme Court

Uitspraken van het Amerikaanse Supreme Court hebben het leven van Amerikanen door de eeuwen heen ingrijpend bepaald en daarmee de Amerikaanse geschiedenis. Het Amerikaanse democratisch bestel berust op drie pijlers uit de Amerikaanse grondwet: het politieke systeem, de rechtsorde en burgerrechten. Het Supreme Court heeft het laatste woord over de inter­pretatie van deze en over de constitutionaliteit van wetten en maatregelen van de President.
Het transformatieve pallet aan uitspraken is breed en kent zwarte pagina’s als het ‘goedkeuren’ van slavernij, rassensegregatie en het interneren van Japanse-Amerikanen. Het omvat ook uitvoering aan de kreet op hun rechtbank­gebouw ‘Equal Justice under Law’ met uitspraken over toegang tot witte scholen, tot Obamacare, abortus (50 jaar een federaal recht tot 2022) en gemengde huwelijken (ras en gender). Onderwerpen waar de politiek het nakijken had en die nog (lang) onderdeel van het publieke debat zijn.
Zo ook de uitspraken die het hart van de democratie raken als de Watergate opnames van Nixon, Trump’s thuisgehouden geclassificeerde documenten, racial gerrymandering, Trump wel of niet op het stembiljet en het recentelijk inperken van beschermingsregels in de stemwet (Votings Rights Act). De rechtsfilosofische samenstelling van het Court speelt hierbij een bepalende rol; deze schuift, verkleurt en geeft input aan deze historische uitspraken.
In vier colleges wordt u meegenomen in de Amerikaanse geschiedenis aan de hand van adembenemende casussen van het Amerikaanse Supreme Court.