Celbiologie: hoe werkt het leven?

Celbiologie onderzoekt hoe cellen werken en hoe deze samen de weefsels en systemen van het lichaam vormen. Maar hoe werkt een cel? Wat weten we er inmiddels over? En wat levert deze kennis ons op?

Ethische vragen

Door onderzoek is er steeds meer kennis van de celbiologie. Daarmee worden nieuwe therapieën ontwikkeld, zoals (mRNA-)vaccins en CRISPR. Nieuwe technieken stellen ons ook in staat om op basis van RNA en DNA totaal nieuwe eigenschappen in een organisme te introduceren. Tegelijk werpen dit soort technieken ethische vragen op.

Ruud Licht legt in vijf colleges uit hoe een cel aan de energie en bouwstoffen komt om goed te kunnen blijven functioneren, en hoe een cel via hormonen en andere signaalstoffen communiceert met andere cellen. Veel ziektes ontstaan door een gebrek aan communicatie tussen cellen. Medicijnen werken juist aan het herstel van die balans. Een andere manier van genezing kan worden bereikt met stamceltherapie. Daarom komen ook de soorten stam­cellen aan bod en wat de rol is van stamcellen bij veroudering. De vervolg­cursus over celbiologie in 2026 gaat over specifieke celbiologische onderwerpen, zoals het afweersysteem en het zenuwstelsel.