Het verhaal van de aarde

Hoe is de aarde ontstaan? En hoe ontdekten we dat? Deze cursus laat zien dat door de tijd heen, wetenschappers een steeds beter beeld krijgen van de aarde, processen en wat de invloed daarvan is voor het leven op aarde.

Eerste inzicht
Vanaf het vurige ontstaan van onze planeet tot aan de huidige levensvriendelijke wereld, de aarde kent een bewogen ontstaansgeschiedenis. Interessant daarin is hoe en wanneer dit verhaal is ontdekt. Daarvoor moeten we naar de zeventiende eeuw. Toen ontstond het inzicht dat gelaagde gesteenten niet op één moment waren ontstaan maar laag na laag. Dat betekende dat er veel tijd overheen was gegaan en dus dat de aarde een geschiedenis bezat. Dit was de eerste grote stap in het ontsluiten van de ontstaansgeschiedenis van de aarde.

Over de cursus
In zes colleges bespreekt Marcel van Schoor ook dat voor het indelen van de geologische tijd fossielen een van de belangrijkste hulpmiddelen bleken te zijn. Het vormde de basis voor de geologische tijdschaal. Nog later kon men met behulp van nieuwe dateringstechnieken ook van gesteenten zonder fossielen de ouderdom bepalen. De wetenschap staat duidelijk niet stil en ook dat wordt mooi zichtbaar tijdens deze cursus.