Deze cursus is onderdeel van de leergang ‘Op cultuurhistorische rondreis door het Wilde Oosten’ maar kan ook goed los gevolgd worden.
De Baltische landen maken nieuwsgierig, want ze liggen verscholen in de uiterste noordoosthoek van Europa tussen de Oostzee en Rusland. Ze kennen een boeiende, maar ook uiterst gecompliceerde geschiedenis. Eeuwenlang waren ze de speelbal van de omliggende mogendheden. Desondanks zijn ze erin geslaagd hun eigen taal en cultuur te behouden. Vooral sinds de onafhankelijkheid in 1991 kunnen ze zich weer geheel op hun eigen culturele erfgoed richten. Toch zijn er nog altijd de nodige invloeden terug te vinden van de vroegere buitenlandse overheersers, met name van Rusland dat er meer dan twee eeuwen de macht had. In deze cursus maken we aan de hand van de politieke en culturele geschiedenis uitgebreid kennis met deze drie landen. Daarnaast zullen we ook aandacht besteden aan de contemporaine ontwikkelingen. We zullen daarbij ook dankbaar gebruikmaken van de rijke vruchten van de lokale literatuur, film en muziek. We ontdekken dan ook dat er onderling de nodige verschillen zijn tussen deze drie volkeren, met als grote tegenpolen de Litouwers (nationalistisch, religieus, extravagant en Midden-Europees) en de Esten (individualistisch, zuinig en Scandinavisch). De cursus wordt afgesloten met een rondreis in het Balticum – mogelijk in combinatie met (Wit-) Rusland – onder leiding van de docent.
