Thomas Mann: De Toverberg & Jozef en zijn broers

In deze cursus duiken we in twee van Thomas Manns meest invloedrijke werken: De Toverberg en de vierdelige roman Jozef en zijn broers. Cursisten kunnen de romans lezen vóór, tijdens of na de cursus.

De Toverberg (1924) gaat over de jonge Hans Castorp, een onschuldige Hamburgse jongeman, die zijn neef bezoekt in een sanatorium in de bergen. Wat begint als een korte, zorgeloze reis, verandert al snel in een psychologisch avontuur. Castorp raakt verstrikt in de betoverende en geestelijk geladen sfeer van het sanatorium. De ironische verteller noemt Castorp eerst een ‘tabula rasa’, een onbeschreven blad, maar hij ontwikkelt zich door ervaringen van het lichaam én in dialoog met verschillende intellectuele mentoren.

In Jozef en zijn broers (1933-1943) verwerkt Mann een Bijbelverhaal uit het Oude Testament tot een monumentale roman van ruim 1400 pagina’s. Wat oorspronkelijk een beknopt verhaal was, is een episch drama van liefde, haat, zonden, compassie en verlossing geworden. Mann zelf zag dit werk als zijn ‘magnum opus’ en verweefde thema’s zoals broedertwist, vaderverdriet en persoonlijke transformatie door de Bijbelse geschiedenis. Dit werk was voor Thomas Mann een bron van troost in donkere tijden. Is het dat voor de lezer van nu ook?