Tijdens de openingsbijeenkomst gaat Johan Hendriks ver terug in de tijd met zijn lezing over Het Karolingische rijk; opkomst en ondergang. Want dat is precies wat de kern is van de komende tiendelige cursus. De achtste eeuw ziet de opkomst van de Karolingische dynastie; de negende eeuw is getuige van de neergang ervan. Wat zijn de oorzaken van opmars en verval en wat heeft dat betekend voor de Europese geschiedenis? Die vraag staat centraal in deze korte lezing.

Rein Bijkerk gaat in zijn lezing een start maken met het ontleden van het verschijnsel oorlog. Met de aanval van Rusland op Oekraïne en het uitbreken van de Gaza-oorlog is dit gewelddadige fenomeen helaas een actueel onderwerp. Vanuit verschillende perspectieven en thema’s als oorlog als historisch fenomeen en oorlog als politiek instrument, bekijkt hij dit fenomeen met een kritisch vergrootglas.