Dr. Henk Kern is docent Russische geschiedenis bij de Universiteit Leiden. Hij studeerde hier ook Geschiedenis en studeerde Russisch tijdens zijn militaire dienst. In 1991 werd hij docent aan de Universiteit Leiden bij Rusland Studies.  Sinds 2000 werkt hij ook als docent bij de Geschiedenis afdeling, bij de sectie Moderne en Contemporaine Geschiedenis. In 2008 verdedigde hij zijn proefschrift over de Europese perceptie van de modernisering van Rusland in de periode van tsaar Alexander II (1855-1881).