Emeritus hoogleraar astrofysica aan de Universiteit Utrecht en de Universiteit van Amsterdam, is lid van de KNAW en erelid van de American Astronomical Society. Hij werd genomineerd als Docent van het jaar voor de Universiteit Utrecht. Over de hele wereld gaf hij gastcolleges en meer dan 600 publiekslezingen. Hij is een meester in het eenvoudig uitleggen van moeilijke zaken.