China en de VS: strijd om wereldmacht

Lange tijd werd verwacht dat China de grootste economie ter wereld zou worden en ook politiek de leidende rol van de Verenigde Staten zou overnemen. Inmiddels is dat beeld minder vanzelfsprekend. We verkennen hoe deze verwachtingen zijn ontstaan en waarom de ontwikkelingen anders lijken te verlopen dan eerder gedacht.

China kende decennialang een indrukwekkende economische groei, maar die vlakt af. Factoren zoals vergrijzing en een afnemende bevolking spelen daarbij een rol. Tegelijkertijd liet de Amerikaanse economie in recente jaren veerkracht zien. Welke structurele en tijdelijke factoren verklaren deze ontwikkelingen en hoe duurzaam zijn deze trends?

De politieke strijd tussen beide grootmachten is zichtbaarder geworden. Onder leiding van Xi Jinping profileert China zich nadrukkelijker op het wereldtoneel, terwijl de VS China steeds explicieter als rivaal beschouwen. Dat zien we terug in internationale conflicten, zoals bij de oorlog in Oekraïne en de spanningen rond Iran in het Midden-Oosten, en ook binnen organisaties zoals de Verenigde Naties. Hoe ontwikkelt deze rivaliteit zich verder, welke factoren zijn doorslaggevend en zal China de VS uiteindelijk voorbijstreven als economische en politieke wereldmacht? Ook is er aandacht voor de vraag wat zulke verschuivingen kunnen betekenen voor Europa en Nederland.